L'empathie au cœur de l'inclusion professionnelle avec Charlotte Butler de Altogether Different

Dans un monde de plus en plus diversifié et interconnecté, favoriser l'empathie dans le milieu du travail n'est plus seulement une option, c'est une nécessité. "Altogether Different", fondée en 2016, s'est positionnée comme pionnière dans la transformation du lieu de travail basée sur l'empathie. La mission de l'entreprise est de créer des environnements inclusifs où chacun se sent valorisé, compris et respecté.

De telles initiatives sont devenues nécessaires en raison des statistiques alarmantes. En 2021, 51% des employés britanniques à temps plein appartenant à une minorité ethnique ont déclaré avoir subi des micro-agressions sur leur lieu de travail*. Cela souligne l'importance cruciale de s'attaquer aux biais subtils et de favoriser une vraie compréhension au sein d'environnements de travail diversifiés.

Depuis sa création, Altogether Different a étendu sa portée à l'échelle mondiale, offrant des programmes de formation spécialisés conçus pour aider les organisations à embrasser la diversité et l'inclusion avec sincérité et profondeur.

Dans cette interview, nous rencontrons Charlotte Butler, sa fondatrice, et discutons de ce qui a inspiré la création de son entreprise, de l'évolution de ses programmes de formation percutants et de la manière dont l'empathie peut servir d'outil puissant pour favoriser l'inclusion dans des équipes diverses.

En 2016, j'ai ressenti un manque d'empathie dans les discussions autour de l'inclusion en milieu professionnel. En nous mettant à la place des autres, nous pouvons mieux comprendre leurs motivations, leurs obstacles, et ce qu'ils vivent au quotidien. Cette compréhension est essentielle pour promouvoir efficacement la diversité, surtout au sein des entreprises. C'est pourquoi nous avons lancé nos programmes de formation basés sur l'empathie, et depuis, nous n'avons cessé de croître. Aujourd'hui, nous intervenons à l'échelle mondiale avec une petite équipe passionnée, en proposant nos programmes phares : "Leading Inclusively", "Inclusion with Empathy" et "We Can All Be Allies". 

En 2020, le monde a été bouleversé par la pandémie, entraînant des changements sans précédent. Cette période a suscité une prise de conscience accrue des inégalités mondiales, notamment en matière de race, de genre et de facteurs socio-économiques. Cette sensibilisation croissante a conduit à une plus grande attention portée à la diversité et à l'inclusion au sein des entreprises, avec une meilleure compréhension des privilèges et des préjugés. Pour la première fois, de nombreuses personnes se sont interrogées : « Que puis-je réellement faire pour être plus inclusif ? » L'assassinat de George Floyd et le mouvement Black Lives Matter ont intensifié cette réflexion, poussant les entreprises à prendre la diversité et l'inclusion plus au sérieux. "Altogether Different" a joué un rôle crucial en facilitant des conversations profondes et en offrant des conseils pratiques pour encourager un changement authentique.

L'empathie est un processus dynamique qui nous pousse à nous questionner en permanence : 'Comment cette personne, avec son vécu unique, ses valeurs et ses croyances, pourrait-elle interpréter cette situation ?' Des caractéristiques comme l'âge, l'orientation sexuelle, le genre ou l'origine ethnique ne sont que quelques-uns des nombreux filtres qui colorent notre perception du monde. Chacun de nous porte en soi une histoire unique qui façonne notre vision des choses, nous rendant parfois sujets à des biais inconscients.

Or, au-delà de ces différences, nous partageons tous une expérience commune : celle d'avoir été, à un moment donné, dans une situation où nous nous sommes sentis différents, incompris ou jugés. Cette expérience universelle peut être un pont vers l'empathie, nous permettant de nous connecter avec les autres, même lorsque nos parcours de vie sont différents.

Imaginez-vous, même une seule fois, dans la peau de cette personne : la seule personne gay dans une pièce où des blagues homophobes fusent, la seule personne de couleur à qui l'on demande constamment de parler au nom de tout un groupe, la femme constamment objectifiée... Le ressentir, c'est le comprendre, et quand on le comprend, on peut agir pour changer les choses.

Beaucoup d'entre nous ont dû s'adapter rapidement au travail à distance. Pour favoriser des conversations inclusives sur des plateformes comme Zoom ou Teams, il est essentiel de respecter le besoin de désactiver sa caméra. Chacun dispose d'une configuration domestique différente et a des préférences variées pour communiquer—certains préfèrent l'e-mail ou même un appel téléphonique à l'ancienne. Il est donc important de trouver un équilibre et de s'adapter aux besoins de chacun.

Une autre manière de rester connecté est de créer des réseaux virtuels, comme un réseau Pride pour les personnes LGBTQIA+ ou un réseau pour les communautés ethniques sous-représentées. Ces espaces permettent à leurs membres de se soutenir mutuellement et de partager leurs expériences. Ces conversations informelles, sans ordre du jour défini, peuvent avoir lieu chaque mois, offrant ainsi une opportunité de se connecter de manière plus personnelle, au-delà des tâches quotidiennes de travail.

Être allié·e signifie utiliser sa voix et ses actions pour soutenir une communauté dont on ne fait pas partie. Les véritables alliés vont au-delà des gestes symboliques lorsqu'ils commencent à établir des connexions authentiques avec leur propre vie. Par exemple, être un véritable allié.e ne devrait pas nécessiter de reconnaissance ou de louanges ; cela implique de s'éduquer sur l'expérience des minorités et de prendre position de manière significative et engagée. 

Ma partenaire et moi avons toujours cherché à encourager nos enfants à se poser la question : «Quel serait le ressenti de l'autre personne dans cette situation ? ».
Pour cultiver leur capacité à voir les choses sous différents angles, nous soulignons l'importance de la gentillesse, de l'honnêteté et de la compassion envers ceux qui sont différents ou qui se sentent isolés.
En tant que famille, nous discutons de l'histoire des peuples opprimés, en expliquant que certaines personnes continuent malheureusement de subir l'oppression aujourd'hui, simplement en raison de leur origine, de leur apparence ou de leur voix. Nous évitons les stéréotypes de genre, étant donné notre propre expérience sur le lieu de travail. C’est une façon de commencer à aborder les questions comme l’écart salarial entre les sexes dès le plus jeune âge. Nous cherchons à enseigner à nos enfants que les différences sont précieuses et enrichissantes. Si tout le monde était identique, le monde serait beaucoup moins intéressant.
En tant que famille avec deux mères, nous connaissons bien ce sentiment de minorité et espérons montrer à nos enfants que la différence est une source de fierté.

*selon le rapport Global Consumer Trends sur la diversité, l'équité et l'inclusion de Dynata