Jeu pédagogique : définition, objectifs et conseils pour bien le choisir

Apprendre en jouant : une idée qui séduit aussi bien les enseignants que les professionnels en entreprise. Si les jeux pédagogiques sont souvent associés à l’enfance, leur usage dépasse largement le cadre scolaire. Que ce soit pour transmettre des savoirs, développer des compétences ou faciliter la mémorisation, les jeux pédagogiques s’imposent comme de puissants outils d’apprentissage. Mais qu’appelle-t-on réellement un jeu pédagogique ? Quels sont ses objectifs, ses formes, et pourquoi fonctionne-t-il si bien ? C’est ce que nous allons découvrir ensemble.

Comprendre ce qu’est un jeu pédagogique

1.Une combinaison entre jeu et apprentissage

Un jeu pédagogique est une activité ludique conçue pour transmettre des connaissances, développer des compétences ou renforcer des comportements. Il allie les mécanismes du jeu (règles, défis, plaisir, interaction) à des objectifs d’apprentissage clairs. Contrairement aux jeux purement récréatifs, le jeu pédagogique a une intention éducative dès sa conception.

Son efficacité repose sur un principe simple mais puissant : on apprend mieux quand on s’amuse. Le joueur est actif, impliqué, concentré… sans avoir l’impression d’étudier au sens classique du terme.

2.Des objectifs éducatifs clairement identifiés

Le jeu pédagogique ne se limite pas à divertir : il poursuit un but précis. Il peut s’agir d’acquérir des connaissances (comme des faits historiques ou des notions de mathématiques comme par exemple le TOP’ Explorer chez Topla sur les différentes représentations des chiffres ), de développer des compétences (logique, collaboration, communication…), ou encore de favoriser des attitudes (empathie, esprit critique, gestion des émotions comme le Mémo Emotions…).

Par exemple, un jeu de société pour enfants peut enseigner les fractions, tandis qu’un jeu de rôle pour adultes peut entraîner à la négociation en contexte professionnel.

3.Une distinction entre jeu pédagogique et jeu éducatif

Ces deux termes sont parfois utilisés indifféremment, mais ils désignent des réalités légèrement différentes.

• Un jeu éducatif a pour but général de faire apprendre quelque chose, mais de manière plus indirecte ou implicite. Il peut ne pas suivre une progression pédagogique rigoureuse.

• Un jeu pédagogique, en revanche, est intégré à une démarche d’enseignement ou de formation. Il s’inscrit souvent dans un programme ou un parcours d’apprentissage structuré, avec des objectifs mesurables.

En résumé : tous les jeux pédagogiques sont éducatifs, mais tous les jeux éducatifs ne sont pas pédagogiques.

Pourquoi utiliser le jeu comme outil d’apprentissage ?

1. Les bienfaits cognitifs et émotionnels

Le jeu stimule de nombreuses fonctions du cerveau : attention, mémoire, créativité, logique… Il favorise aussi la confiance en soi, la gestion du stress et le plaisir d’apprendre. En engageant à la fois l’émotion et la réflexion, le jeu active des leviers puissants pour une mémorisation durable.

Des études montrent que les apprentissages réalisés dans un contexte ludique sont souvent mieux retenus et réutilisés.

2. L’engagement actif des apprenants

Dans un jeu, on ne reste pas passif. Le joueur prend des décisions, teste des stratégies, s’adapte… Il devient acteur de son apprentissage. Ce niveau d’implication est bien plus fort que dans un cours magistral ou une fiche d’exercice classique.

Cet engagement est particulièrement utile auprès des publics difficiles à motiver, qu’il s’agisse d’enfants réticents, d’adolescents décrocheurs ou d’adultes peu réceptifs aux formations traditionnelles.

Des jeux de rôle où on se met à la place de l’autre permettent un engagement maximal comme : 

• Can You : jeu de rôle pour adolescents pour développer l’empathie

• Ok not OK : jeu de rôle sur le consentement pour adolescents

3. Apprendre sans pression : le rôle de la motivation intrinsèque

Le jeu crée un environnement sécurisant, où l’erreur fait partie du processus. On peut recommencer, essayer autrement, progresser à son rythme. Cela renforce la motivation intrinsèque — celle qui vient de l’envie personnelle d’apprendre, sans contrainte extérieure.

Cette forme de motivation est l’un des moteurs les plus puissants de l’apprentissage durable, bien plus efficace que la simple récompense ou la peur de l’échec.

Les différents types de jeux pédagogiques

Comment choisir un bon jeu pédagogique ?

Face à la multitude de jeux dits « éducatifs » sur le marché, il n’est pas toujours évident de faire le bon choix. Que vous soyez parent, enseignant ou formateur, voici les critères essentiels à prendre en compte pour sélectionner un jeu réellement efficace sur le plan pédagogique.

1. Vérifier la clarté des objectifs pédagogiques

Un bon jeu pédagogique ne se contente pas d’être ludique : il doit servir un objectif d’apprentissage clair. Demandez-vous toujours :

• Qu’est-ce que l’enfant, l’élève ou le participant est censé apprendre en y jouant ?

• Ces apprentissages sont-ils adaptés à son âge ou à son niveau ?

Exemples d’objectifs : reconnaître les formes, développer le vocabulaire, apprendre à résoudre des conflits, mémoriser des données, s’entraîner à la prise de parole…

Ex de jeux sur les mathématiques : 

1. Top Family sur les formes géométriques

2. Top Detective sur la logique et la déduction

3. Top Explorer sur les chiffres

2. Adapter le jeu au public visé

Un jeu pertinent pour des enfants de 6 ans ne le sera pas forcément pour des ados, et inversement. Il est crucial d’adapter le jeu :

• à l’âge et au niveau cognitif du joueur,

• à ses intérêts (thèmes, esthétique, type de défi),

• à ses besoins spécifiques (ex : TDAH, troubles dys, difficultés sociales...).

Astuce : préférez les jeux qui proposent des variantes ou des niveaux progressifs d’utilisation.

3. Observer l’équilibre entre plaisir de jouer et contenu éducatif

Un jeu trop « scolaire » risque de lasser. À l’inverse, un jeu trop centré sur le fun peut passer à côté de son objectif pédagogique. Le bon équilibre :

• des mécaniques de jeu engageantes (coopération, défis, narration, hasard...),

• un contenu éducatif intégré naturellement, sans forcer l’apprentissage.

Le joueur doit apprendre presque sans s’en rendre compte.

4. Privilégier la rejouabilité et l’autonomie

Un bon jeu pédagogique est un jeu que l’on a envie de rejouer :

• Il propose plusieurs parties différentes ou évolutives.

• Il permet au joueur de progresser à son rythme, voire d’y jouer sans l’intervention constante d’un adulte.

Plus un jeu est rejouable, plus il ancre les apprentissages sur le long terme.

5. Tester avant d’acheter (si possible)

Quand c’est possible, testez le jeu : en médiathèque, en magasin spécialisé ou via des vidéos explicatives. Cela vous permettra de vérifier :

• s’il suscite l’enthousiasme du public visé,

• s’il est simple à prendre en main,

• s’il est conforme à vos attentes pédagogiques

Le serious game : un jeu pédagogique au service des adultes

Les serious games, ou jeux sérieux, sont des jeux conçus spécifiquement pour former, sensibiliser ou entraîner, tout en utilisant les codes du jeu vidéo ou du jeu de simulation. Très utilisés en entreprise, ils permettent d’aborder des sujets complexes (cybersécurité, gestion de crise, communication, diversité…) de manière engageante et interactive.

Ils s’adressent aux adultes en formation, aux managers ou aux collaborateurs, et transforment l’apprentissage en expérience immersive. Le participant est placé dans une situation concrète, doit prendre des décisions et en observe les conséquences.

Leur principal atout ? Allier immersion, émotion et mémorisation, dans un cadre sans risque. Résultat : on apprend mieux, plus vite, et on retient plus longtemps.

Limites et précautions à connaître

Aussi puissants soient-ils, les jeux pédagogiques ne sont pas des solutions miracles. Leur efficacité dépend de nombreux facteurs, et certaines précautions sont essentielles pour qu’ils servent réellement les objectifs d’apprentissage.

• Le jeu ne remplace pas l’encadrement

Un jeu pédagogique, aussi bien conçu soit-il, nécessite un cadre clair et souvent une animation adaptée. Sans accompagnement, les apprentissages peuvent passer au second plan, ou être mal interprétés. Le rôle de l’adulte (enseignant, formateur, parent) est crucial pour guider, expliquer et débriefer.

• Tous les jeux ne sont pas pertinents

Certains jeux sont simplement "habillés" en pédagogiques, sans réel contenu éducatif. D’autres peuvent être trop compliqués, trop longs ou inadaptés au public ciblé. Il est donc essentiel de tester, comparer, et surtout rester critique face aux promesses marketing.

• Risque de démotivation si mal utilisé

Un jeu mal choisi ou mal introduit peut générer de la frustration, du désintérêt, voire de l’exclusion (si certains ne comprennent pas les règles ou ne s’y sentent pas à l’aise). Il faut veiller à l’accessibilité du jeu, à sa lisibilité, et à la place laissée à chacun dans le groupe.

• Attention à l’effet gadget

Le jeu pédagogique ne doit pas être utilisé simplement pour « faire passer le temps » ou « détendre l’ambiance ». S’il n’est pas intégré dans une stratégie d’apprentissage réfléchie, il risque de perdre son sens et son impact.

En résumé, le jeu est un outil puissant mais exigeant. Utilisé avec discernement, il enrichit l’apprentissage. Mal utilisé, il peut vite devenir contre-productif.

FAQ – Tout savoir sur les jeux pédagogiques

Qu’est-ce qu’un jeu pédagogique ?

Un jeu pédagogique est un jeu conçu pour transmettre un savoir, développer une compétence ou faciliter un apprentissage tout en s’amusant. Il peut être utilisé à l’école, à la maison, en formation ou en entreprise.

À partir de quel âge peut-on utiliser un jeu pédagogique ?

Il existe des jeux pédagogiques dès 2 ou 3 ans, notamment pour apprendre les couleurs, les formes ou le langage. Mais ils sont aussi efficaces pour les adolescents et les adultes, notamment à travers les serious games ou les jeux de simulation.

Ex le mémo Emotions dès 4 ans

Quelle est la différence entre un jeu éducatif et un serious game ?

Un jeu éducatif est souvent destiné aux enfants et repose sur des apprentissages fondamentaux (lecture, logique, vocabulaire…). Un serious game, lui, s’adresse plutôt aux adultes ou ados et simule des situations complexes dans un but de formation (ex. : gestion de crise, communication, cybersécurité...).

Est-ce qu’un jeu pédagogique peut remplacer un cours ?

Non, le jeu pédagogique est un outil complémentaire. Il renforce les apprentissages, rend certaines notions plus concrètes et favorise la motivation, mais il ne remplace pas un enseignement structuré.

Comment savoir si un jeu pédagogique est efficace ?

Un bon jeu pédagogique doit avoir un objectif clair, être adapté au public visé, proposer une vraie valeur éducative, et susciter l’envie de rejouer. Il est aussi essentiel d’observer comment les participants y réagissent (engagement, progrès, autonomie...).

Où trouver de bons jeux pédagogiques ?

Vous pouvez en trouver :

• dans les librairies spécialisées en éducation,

• sur des sites dédiés comme Didacto 

• dans certaines médiathèques,

• ou via des sélections de jeux labellisés par des organismes éducatifs.